Mein Kind spricht mit zwei Jahren kaum. Wann sollte ich das abklären lassen?

Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung) schreibt, die Mehrheit der Kinder spricht zwischen einem und anderthalb Jahren die ersten Wörter, meist „Mama“ oder „Papa“. Manche Kinder sprechen ihr erstes Wort schon mit neun oder zwölf Monaten, einige wenige lassen sich bis zum Alter von etwa zweieinhalb Jahren Zeit. Mädchen sind dabei häufig schneller als Jungen.

Dieselbe Stelle nennt für den aktiven Wortschatz eine große Spanne: Bei 20 Monate alten, sich normal entwickelnden Kindern liegt er zwischen 50 und etwa 200 Wörtern. Auf die ersten Sätze mit zwei Wörtern („Mama spielen“) folgen Sätze mit drei Wörtern („Ich Ball haben“); ein Alter für die Dreiwortsätze nennt die Quelle nicht.

Die S3-Leitlinie Therapie von Sprachentwicklungsstörungen hält als Statement fest, dass das Hauptkriterium für eine Sprachentwicklungsverzögerung im Alter von 24 Monaten ein deutlich eingeschränkter expressiver Wortschatz ist. Liegen keine erkennbaren Primärbeeinträchtigungen vor, heißen diese Kinder „Late Talkers“. Neben dem geringen Wortschatz bilden diese Kinder mit 24 Monaten zumeist noch keine Zweiwortkombinationen. Das Statement ist ein klinischer Konsenspunkt mit starkem Konsens, keine Ableitung aus Studien.

Dieselbe Leitlinie ordnet die Zahl 50 ein: Sie geht auf eine Arbeit von 1989 zurück, und ab welchem konkreten Wert ein Wortschatz als auffällig gering gilt, hängt vom Geschlecht und vom Erhebungsverfahren ab. In einer deutschen Untersuchung produzierten 24 Monate alte Kinder im Mittel 214 von 600 abgefragten Wörtern, während der Wortschatz der unteren zehn Prozent bis zu 46 Wörter umfasste.

Die Leitlinie nennt für Sprachentwicklungsverzögerungen im englischen Sprachraum Häufigkeiten zwischen 2,0 und 17,5 von 100 Kindern und für Deutschland zwischen 13 und 20 von 100. Legt man Leistungen unterhalb des 10. Perzentils in einem verbreiteten Elternfragebogen für das Alter von 24 Monaten zugrunde, ergeben sich 10 von 100 Kindern. Jungen sind häufiger betroffen als Mädchen.

Nach der S3-Leitlinie holt ein Teil der Kinder, laut unterschiedlichen Studien zwischen 35 und 50 von 100, bis zum dritten Geburtstag hinsichtlich der Sprachfähigkeiten auf; diese Kinder heißen „Late Bloomers“. In den folgenden Jahren bleiben ihre sprachlichen Leistungen häufig im unteren Normbereich.

In der Begründung ihrer Empfehlung zur Frühintervention rechnet dieselbe Leitlinie anders: Nur etwa ein Drittel der Kinder mit Sprachentwicklungsverzögerung holt seine Defizite bis zum dritten Geburtstag auf, bei etwa einem Drittel zeigen sich Sprachentwicklungsstörungen und bei einem weiteren Drittel Sprachschwächen.

Die Leitlinie nennt für Late Talkers gegenüber unauffällig entwickelten Kindern eine etwa 20-fach erhöhte Wahrscheinlichkeit für Sprachauffälligkeiten im Vorschulalter. In einer deutschsprachigen Stichprobe hatten 16 von 100 der ehemaligen Late Talkers im Einschulungsalter eine umschriebene Sprachentwicklungsstörung und weitere 17 von 100 leichtere sprachliche Auffälligkeiten.

Als Risikofaktoren für eine anhaltende Sprachstörung nennt dieselbe Leitlinie eine familiäre Häufung von Sprachauffälligkeiten, ein niedriges Bildungsniveau der Eltern, Einschränkungen des Sprachverständnisses und das männliche Geschlecht.

Eine systematische Übersicht zu spät sprechenden Kleinkindern kommt zu dem Schluss, dass diese Kinder keine einheitliche Gruppe sind und dass sich ihre sprachlichen Schwierigkeiten nicht auf das eine Kriterium „verzögerter expressiver Wortschatz“ verkürzen lassen. Die Übersicht hebt Zusammenhänge mit der sozial-emotionalen Entwicklung des Kindes und mit der sprachlichen Anregung im Umfeld hervor.

Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit hält fest, dass einige Fehler in der Aussprache beim Sprechenlernen normal sind, etwa das Auslassen von Lauten („schümmen“ statt „schwimmen“), das Ersetzen von Lauten, das Zusammenziehen von Wörtern („Mane“ statt „Banane“) oder eine falsche Reihenfolge („Doni“ statt „Dino“). Es kann bis zum vierten Lebensjahr dauern, bis ein Kind Lippen, Zunge und Kehlkopf sicher koordiniert.

Nach derselben Stelle stottern etwa 5 von 100 Kindern zwischen dem zweiten und fünften Lebensjahr von Zeit zu Zeit, Jungen häufiger als Mädchen. Bei den meisten Kindern geht das von selbst vorüber.